你對方便食品的印象是什么？

答案或許是前段時間備受爭議的方便面，或許是五花八門的速凍餃子、速凍湯圓等速凍食品。

然而，隨著消費升級的不斷延展，方便食品行業走出了一條品類創新、產品升級的發展道路，可以簡單加熱即食的米飯類方便食品躍入人們眼前，食企們逐步邁入更廣闊的競爭賽道中去，技術優化升級成了一大重要的突破口。

2500億，是當下我國方便食品行業市場規模的一個預估數據。不過長期以來，方便食品行業基本都維持著“面強米弱”的局面，從技術的角度來看，面類食品往往涉及面餅、醬料包、蔬菜包的制作，生產工藝已經較為成熟；而米飯類食品要考慮到米飯、菜品的風味和口味還原，在技術上難度更高，賽道競爭優勢并不明顯。

但隨著人們對方便食品的需求進一步向方便、營養、健康、美味靠攏，業內提出“方便食品主食化，主食食品便捷化”的發展方向，自熱米飯、沖泡米飯、即熱米飯等多樣化的方便米飯類創新食品的出現，開始瓦解固有的“面強米弱”局面，也成為略顯疲態的方便食品行業爭搶消費份額的一大亮點。

自熱米飯應該是當前大家比較熟悉的一類方便米飯類食品。米包、葷菜包、發熱包、醬包、水包構成了產品的主體，無論何時何地，都能利用生石灰遇水發熱的原理對食物進行加熱后食用，短短十五分鐘左右就能吃到一份有肉有飯、有滋有味的餐食，很好地從根源上改變了人們對方便面食吃不飽、方便面食不營養的印象。當然了，米飯類方便食品畢竟還算是新興領域產品，口感和味道一般、食品安全有待考量等評價仍使其難以像方便面一樣迅速普及，回購率不算太高，技術的持續攻關無疑將成為推動米飯類方便食品進入主流市場的重要一步。

日前，農夫山泉旗下公司推出一款微波加熱即可食用的即熱新米飯。據悉，該產品就是單一的米飯，現在售價為6.15元每盒(210g)，其采用超高溫瞬時殺菌工藝、蒸煮袋無菌包裝技術，可在不使用添加劑的情況下對米飯進行常溫儲存，具有質量安全上的優勢。消費者可以根據自身需要將其用于炒飯、熬粥、拌飯等多場景，微波爐加熱三分鐘即可，大大縮減了米飯的煮制時間，為快節奏生活增色。另外，該品牌也推出“米飯+澆頭”的套裝產品形式，可以為人們輕松解決一餐服務。

除此之外，白象也在早前推出了“泡泡飯”系列產品，在強調十分鐘即可還原一份米飯的背后，如何突破“卡脖子”難題還原口感才是關鍵。據了解，該款速食米飯精選優質的大米原料，運用到熟化粉碎擠壓工藝等一系列創新技術，力求將沖泡米飯的口感提升到與現蒸米飯相適應的程度，改善米類方便食品的口感缺陷，這款產品早前也在第21屆方便食品大會上斬獲創新產品大獎，被視為米類方便食品的一大創新突破口，技術研發和攻關也正在助推傳統品牌釋放新時期發展的潛力。

飲食習慣使然，人們對米飯類食品其實有著相對較高的口感要求，這對產品創新提出了很大的考驗。近些年，我們樂于看到方便食品行業加快創新升級步伐，拓展米飯類方便食品賽道，但毫無疑問，技術升級的道路上仍有很大的進階空間和難題需要去克服。